Note di copertina:
Maestro Eckhart è un monaco domenicano vissuto fra il 1260 e il 1328. È di ordine posteriore al grande suo confratello noce; è contemporaneo di Dante, un po' più vecchio di Marsilio da Padova e di Occam, massimi esponenti dell'ultimo Medioevo. Egli appare molto lontano dai loro problemi. È un mistico, che cerca il «distacco» dal mondo, il silenzio e la solitudine, non l'impegno politico-religioso tra la folla. Eppure il suo misticismo neoplatonico non conosce abbandoni sentimentali, ma scuote le anime nel profondo, come il pensiero di Dante e di Marsilio è lotta per il rivolgimento e la riforma delle istituzioni.
Veniva dalla Turingia e dalla Sassonia, le province tedesche più lontane dai centri occidentali renani. Ma insegnò, magister theologiae, a Parigi in due periodi (1302-1303; 1311-1313), e visse molti anni nei conventi delle città sul Reno, a Colonia e a Strasburgo. Qui svolse un compito che, forse, gli era più congeniale del magistero di teologia all'università: doveva governare, in qualità di vicario generale, numerosa conventi di suore Domenicane. E fu così un direttore di anime mediante l'intensa predicazione. Una poesia anonima, in volgare, scritta forse da una suora d'uno di quei conventi, esprime le impressioni vivissime suscitate dai predicatori: «L'alto maestro» Teodorico di Freiberg ci parla del «volo dell'aquila» e «sprofonda la tua anima nell'abisso senza fondo»; e il «saggio maestro Eckhart ci vuol parlare del nulla», anche se non tutte riescono a capirlo.
Sono temi, il «nulla» e il «fondo dell'anima», che ricorrono anche nei Trattati e nelle Prediche eckhartiane qui presentate. La grandezza infinita di Dio è al di là di ogni rappresentazione umana. Al di là del Padre, del Figlio, dell'Amore, espressioni ancora antropomorfiche, è la Deità, che possiamo pensare solo in termini negativi, come il nulla di ogni pensiero umano su Dio. E in noi medesimi, se liberiamo noi stessi da ogni scoria mondana, come l'artista libera la statua nascosta all'interno del tronco di legno, scopriamo il fondo immutato e immutabile dell'anima: l'arca, la rocca, la scintilla, il fondo senza fondo. Come una coppa svuotata di tutto, anche dell'aria che contiene, verrebbe fatta salire fino al cielo in forza del suo stesso vuoto, così il « distacco » dell'anima da ogni cosa, da ogni desiderio, da ogni sua proprietà, la rende assolutamente «pura» e, in qualche modo, costringe Dio, l'Essere purissimo, a discendere in noi come al suo luogo naturale. Vivendo nel distacco troviamo la nobiltà dell'uomo interiore e riceviamo ogni consolazione in Dio. Il malato non prega per la propria salute; egli non può volere cosa contraria a ciò che Dio vuole di lui. Anzi, egli non prega più, perché non ha più nulla da chiedere e da ottenere; il suo stesso distacco è preghiera. Oggetto del distacco è il puro nulla.
Eckhart, come Teodorico di Freiberg suo maestro, e come Suso e Tauler suoi discepoli, appartiene al ricco movimento del misticismo renano. Per l'arditezza di certe sue posizioni, il pensiero di Eckhart venne condannato dalla Chiesa, come vennero condannati, negli stessi anni, gli eccessi del movimento pauperistico dei Fraticelli francescani. La povertà francescana si riempie dell'amore del prossimo; la povertà dell'anima, nel distacco eckhartiano da ogni cosa, è un nulla che aspira alla quiete divina nel nulla. Sono due esperienze cristiane, opposte fra loro, condotte alla tensione estrema.

Indice:
pag. 7 INTRODUZIONE, di Giuseppe Faggin
57 Notizia
67 Bibliografia
109 Nota editoriale
TRATTATI
113 Il libro della consolazione divina
157 Dell'uomo nobile
171 Del distacco
PREDICHE
187 1 Intravit Jesus in templum
195 2 Intravit Jesus in quoddam castellum
203 3 Nunc scio vere
208 5b In hoc apparuit caritas dei
214 6 Iusti vivent in aeternum
222 9 Quasi stella matutina
231 10 In diebus suis placuit deo
239 11 Impletum est tempus Elizabeth
246 12 Qui audit me
253 15 Homo quidam nobilis
259 16b Quasi vas auri solidi
265 17 Qui odit animam suam
270 18 Adolescens, tibi dico: surge
274 19 Sta in porta domus domini
279 20a Homo quidam fecit cenam magnam
285 21 Unus deus et pater omnium
292 22 Ave, gratia plena
298 26 Mulier, venit hora
303 29 Convescens praecipit eis
309 30 Praedica verbum
315 32 Consideravit semitas domus suae
320 36b Ez was âbent des tages
325 38 In illo tempore missus est angelus Gabriel
333 41 Qui sequitur iustitiam, diligetur a domino
340 44 Postquam completi erant dies
347 49 Beatur venter, qui te portavit
359 51 Hoc dicit dominus: honora patrem tuum
365 52 Beati pauperes spiritu
373 54a Unser herre underhuop und huop von unden ûf sîniu ougen
379 55 Maria Magdalena venit ad monumentum
384 59 Dâniêl der wîssage spricht: «wir volgen dâr nâch»
391 Indice dei termini e dei concetti più notevoli
399 Indice dei nomi